El hnefatalf es un juego de mesa que pertenece a la familia de los juegos tafl, antiguos juegos de mesa germánicos que se practicaban sobre una tabla cuadriculada y que son probables descendientes del Ludus latrunculorum romano. La palabra tafl (pronunciada tapl) significa mesa o tablero en Nórdico antiguo), pero actualmente es la palabra para ajedrez en islandés moderno.
Algunas versiones de este juego fueron populares en Europa del Norte por lo menos desde el 400 d. C. hasta que fueron reemplazados por el ajedrez durante el Renacimiento.
Durante la epoca vikinga este juego era practicado por los grandes señores y guerreros y se dice que el jugarlo era una muestra de nobleza.